الشهب Meteors والنيازك Meteorites أتربة كونية ـ أي قطع من الصخر والمعدن، تهيم هنا وهناك في الفضاء الخارجي، وتقع في قبضة جذب الأرض . وأصغرها ـ الشهب أو النجوم المنقضة Shooting Stars ـ هي مجرد حبيبات من الأتربة والحجارة الصغيرة . وعندما تندفع منقضة في الجو، ومتحركة بسرعة بين 8 و45 ميلا في الثانية، تحترق، وهكذا تظهر خلال فترة صغيرة لامعة متوهجة أثناء احتراقها، ثم تروح متساقطة إلى سطح الأرض على هيئة غبار دقيق

إن أعجب أعضاء المجموعة الشمسية هي المذنبات Comets ومصدر هذا الاسم هو اللفظ اللاتيني ( ستلا كوماتي Stellae Comatae )، أو " النجوم ذات الشعور "، وهو وصف لائق . وفي المتوسط نستطيع أن نرى مذنبا واحدا بالعين المجردة كل سنة إلا أن معظم المذنبات توجد على أبعاد سحيقة، ولذلك فهي خافتة . وعندما يقترب مذنب كبير من الأرض، يصبح شيئا ملفتا للنظر إلى حد كبير فعندئذ نستطيع أن نتبين أنه يتكون من ثلاثة أجزاء : النواة Nucleus، والشوشة Coma، والذيل Tail . وأول ما يرى من المذنب عندما يقترب من الشمس هو نواته، وهذه عبارة عن كرة وهاجة من مادة النيازك ـ حجارة أو حصى، وغبار وغاز . وعندما يدنو النجم مقتربا أكثر وأكثر من الشمس، تتكون كرة شاحبة من الضوء حول النواة، وتسمى الشوشة . وما أن يقترب المذنب تماما من الشمس، حتى يتكون له ذيل، يمتد منبثقا من الرأس ( النواة والشوشة ) . ويتجه الذيل دائما بعيدا عن الشمس، بسبب ضغط الإشعاع الشمسي

تنتمي المجموعة الشمسية Solar system، ومعظم النجوم التي نستطيع رؤيتها بالعين المجردة إلى مجرتنا Glaxy التي تشبه عجلة مسطحة أو قرصا في مركزه نواة أو عقدة . ويبلغ من الكبر الحد الذي يجعلنا نقيس حجمه بالسنين الضوئية Light – years، بدلا من الأجيال ( يبلغ طول السنية الضوئية نحو 10 مليون مليون كيلو متر ) . وطول قطر القرص نحو 90.000 سنة ضوئية، وقطر نواة المجرة نحو 16.000 سنة ضوئية .

إن النجوم هي أهم سكان هذا الكون Universe، إذ أنه من غيرها لا توجد أية حرارة أو أي ضوء . فكل نجم، إنما يشع بصفة مستمرة مقادير هائلة من الطاقة المتولدة عن التفاعلات النووية التي تحدث في أعماق النجم . ولا تتشابه النجوم أو تتطابق قط، إذ تختلف من حيث الحجم، واللون، ودرجة اللمعان أو البريق ودرجة الحرارة .

عندما نرفع أبصارنا إلى السماء في ليلة صافية، نستطيع أن نرى آلاف النجوم . ولكن المنظار الفلكي المكبر، يكشف لنا، زيادة على ذلك، الملايين فوق الملايين، وكل نجم عبارة عن كرة ضخمة جدا من الغاز على غرار شمسنا . وعلى الرغم من عدد النجوم الضخم، فإن الكون لا يزدحم بالنجوم، وتفصل النجوم بعضها عن بعض مسافات شاسعة

إننا جميعا نعرف الشكل العام لذلك الطائر الضخم الصاخب، الذي كثيرا ما يمرق فوق رؤوسنا، ثم يتوقف في الهواء، وكأنه جندي يؤدي حركة " محلك سر "، ثم يصعد أو يهبط عموديا . إن الهيليكوبتر تؤدي ما يعتبر أداؤه، بالنسبة للطائرة العادية، هدفا لا تزال تسعى لتحقيقه، ألا وهو الإقلاع والهبوط عموديا، والأهم من ذلك اتخاذ الوضع الثابت

وهي الطائرة التي تعهدت الولايات المتحدة ببيع 50 طائرة بل أكثر منها إلى إسرائيل وذلك قبيل ترك رئيس الولايات المتحدة جونسون رئاسة الولايات المتحدة بمدة قصيرة . طائرة الفانتوم الأمريكية واسمها بالإنجليزية Phantom II واللفظ

الطائرة التي تصنعها فرنسا . وتصنعها شركة Dassault الفرنسية ، ومؤسسها Marcel DASSAULT . وهذه الشركة تختص في صناعة الطائرات الحربية والمدنية ، في إنشائها وإنتاجها وفي القذائف الموجهة وما إليها

كيف تستطيع الطائرة التحليق في الجو أول خطوة في سبيل تحقيق ذلك، هي ضرورة الاندفاع السريع . وهذا بدوره يتحقق بوسيلتين : المروحة وهي تخترق الهواء بشكل معين، فتولد بذلك " قوة سحب "، ثم المحرك الذي يؤدي تمدد الغاز فيه إلى إحداث دفعة . وفي أثناء هذا التحرك السريع، تتعرض الطائرة لعدة تأثيرات يقوم بها الهواء، منها المقاومة وهي القوة التي تقاوم تقدمها، وقوة التحميل، وهي مجموع القوى التي توازن ثقل الطائرة وتجعلها قادرة على البقاء في الهواء .

منذ آلاف السنين والإنسان يغبط الطيور بسبب قدرتها على التحليق والطيران . مستفيدا مما رآه في الطبيعة، لطالما حاول الإنسان تقليد الطيور : ربط جناحين إلى ذراعيه ارتقى التلال والأبنية العالية، حاول الطيران، لكن جميع تلك المحاولات باءت بالفشل . الأمر بسيط، عضلات الإنسان أعجز عن حمل جسمه الثقيل وبالتالي يعجز عن التحليق حتى ولو بجناحين .